Fagiolina del Trasimeno-Salute e Sapore

La fagiolina del lago Trasimeno è una varietà locale di fagiolo dall'occhio, scientificamente classificata come Vigna unguiculata. La specie è originaria dell'Africa e si diffuse in Italia già in epoca romana, come testimoniano le numerose citazioni di Plinio il Vecchio che la menziona come "phaseolus" nelle sue opere. La sua introduzione nei territori del lago Trasimeno risale addirittura all'epoca etrusca, intorno al 500 a.C., quando i commercianti etruschi individuarono in questa zona le condizioni pedoclimatiche ideali per la sua coltivazione.

Questo legume rappresenta una testimonianza vivente della storia agricola europea, essendo l'unica specie di fagiolo coltivata nel vecchio continente prima della scoperta dell'America. Con l'arrivo delle varietà americane, che si diffusero rapidamente grazie alla maggiore facilità di coltivazione e alla migliore resa produttiva, la fagiolina del Trasimeno iniziò un lento declino, pur mantenendo una sua nicchia di produzione nei terreni umidi che circondano il lago.

Per secoli, questo piccolo legume ha rappresentato una delle principali fonti proteiche nell'alimentazione delle popolazioni locali, svolgendo un ruolo fondamentale per il sostentamento delle comunità rurali umbre.

La sua importanza nella dieta quotidiana è rimasta immutata fino al secondo dopoguerra, quando era ancora molto diffusa negli orti familiari e rappresentava un elemento essenziale dell'alimentazione locale. Il valore nutritivo e la facilità di conservazione ne facevano una risorsa preziosa per le famiglie contadine, che potevano disporre così di un'importante fonte proteica durante tutto l'anno

La fagiolina del Trasimeno si distingue per le sue dimensioni estremamente ridotte rispetto agli altri legumi della stessa famiglia. I suoi semi minuscoli presentano una straordinaria varietà di colori e screziature, che spaziano dal crema al nero, con diverse tonalità di salmone e numerose gradazioni del marrone.

Questa diversità cromatica rappresenta una ricchezza genetica di inestimabile valore, frutto di secoli di selezione naturale e umana.

Oltre alla varietà policroma, esiste anche una variante monocromatica di colore crema, ugualmente apprezzata per le sue qualità organolettiche. Una delle caratteristiche distintive di alcune varietà di fagiolina è la presenza di un "occhio", una macchia scura che conferisce il nome alternativo di "fagiolo dall'occhio" a questo legume.

La buccia è particolarmente sottile, caratteristica che contribuisce alla sua delicatezza in cucina e alla facilità di cottura, permettendo preparazioni gastronomiche raffinate che esaltano il suo sapore intenso ma delicato.

A differenza di altri fagioli della famiglia Vigna, che vengono coltivati principalmente per la produzione di fagiolini freschi, la fagiolina del Trasimeno sviluppa rapidamente la fibra nel baccello, rendendola più adatta al consumo come legume secco.

Questa peculiarità ha influenzato l'evoluzione delle ricette tradizionali umbre, che hanno saputo valorizzare al meglio le caratteristiche di questo ingrediente autoctono.